Egipto apasionante

Estimados
Aca les va el cuarto reporte
La verdad que les tengo que confesar que me alegro mucho las respuestas recibidas al anterior mail.
Es muy grato para mi poder compartir todo esto que estoy viviendo con ustedes y mas todavia si de esta manera
contribuyo a hacerles pasar el rato, ilustrasrse un poco como yo lo estoy haciendo, y en algunos casos rememorar
viajes pasado.
En consecuencia en este mail que les cuento de Egypto trate de ser mas aplicado con los detalles
de los lugares visitados. La info que les paso es un compilado de las explicaciones de los guias y de folleteria y
algun libro que pude ir leyendo, y en otros casos extraida de la enciclopedia Wikipedia de internet.
Bueno sin mas preambulos paso a contarles:

Egypto:
De emiratos arabes partimos el dia 19 de junio(recordando por supuesto el aniversario del procer) rumbo a El Cairo,
haciendo una pequena escala en Londres por un tema de conexiones. A pesar de lo largo del viaje sirvio para agregar
una curiosidad mas al viaje: en un mismo dia estuve en 3 continentes, a saber Asia-Dubai, Europa-Londres y Africa-
El Cairo. Tambien sirvio para admirar desde el aire la ciudad de Londres tan verde, limpia y ordenada, y sus edificios
y construcciones caracteristicas, sirviendo de introduccion para lo que se viene en julio (5 dias luego de Grecia
y camino al viejo continente) y en octubre (escala de 6 dias rumbo a NY en el final del viaje por suerte tan lejano)
De mas esta decir que el aeropuerto de Londres es el mas lujoso y con mas seguridad que he visitado en el viaje,
por lo que la espera intermedia que tuvimos no se hizo muy tediosa, a pesar de que quedo en deficit frente a otros
aeropuertos muchos mas modestos por no tener wifi y quitarnos la alegria de como buen uruguayo "garronear" alguna
cosita (recuerdo una vieja frase de un amigo: "de arriba un rayo")
En definitiva llegamos a El Cairo muy entrada la noche, por lo que solo dio para ir a apolar un rato al hotel. Al
otro dia luego de un reconfortante desayuno y un banito en la piscina, salimos a recorrer la ciudad. La primera
grata impresion, fue salir del hotel y encontrarnos con la majestuosa figura de las piramides de fondo de ciudad...
boquiabiertos....el centro de la ciudad sin embargo no fue lo que esperabamos, El Cairo es una ciudad muy poblada
(hay unos 80 millones de egypcios y en El Cairo unos 18, y la ciudad esta muy modernizada con muchos comercios
shopings y galerias, ademas claro esta de los tipicos comercios de venta de papiros y aceites con fragancias. La
gente sin embargo no era de las mas simpatica de los paises visitados, es decir hay de todo como en todos lados
pero me quede con la impresion de que los egypcios son muy ventajeros, siempre tratando de sacarte algun pesito
mas, ademas de ser bastante cargosos e incluso un poco agresivos en el trato. Esa impresion lamentablemente fue
una constante en el viaje, aunque insisto, no da para categorizar a todo el pueblo asi, tal vez solo se trate de
la parte relacionada al turismo, e incluso tuve un grato desengano al respecto que ya contare cuando hable de Daham.
El trasnporte por la ciudad era muy sencillo, ya que hay linea de subte y sino por unos pocos poudns (moneda egypcia
que equivale mas o menos a 5,4 pesitos uruguayos) podiamos viajar en taxi a cualquier parte.Estos eran antiguos
peugeots , ladas y similares, algunos muy bien cuidados, casi antiguedades, lo que le daba un touch muy
especial. Luego de recorrer la ciudad y hacer alguna comprita ya que para mi sorpresa hay mucha ropa linda y
barata ademas de las clasicas artesanias, nos fuimos a ver ahora si como buenos uruguayos desde la terraza del
pizza hut del frente, y gastando la plata de la entrada en una rica muzarella (no tanto como las del bar las flores
pero a falta de pan...) un espectaculo de luz y sonido en las piramides,
donde gracias a una gran amplicacion se puede escuchar su historia, mientras diferentes luces de colores se van
encendiendo jugando con los angulos y aristas del lugar, aumentando su magia...la verdad un show muy lindo de ver...
Al otro dia comenzamos las visitas guiadas a los tipicos lugares de interes, y confieso si bien era algo que esperaba
con ansia ya que como a muchos lo poco que se de la historia de egypto me atrae mucho, nunca imagine que estos
lugares fueran tan especiales, con tanta historia, y tanto significado.
El primer lugar que visitamos fue los restos de la ciudad de Memphis, capital del reino antiguo, a unos 30 kms de
El Cairo, fundada por el Rey Menes primero, soberano de la primera dinastia, y que fue capital por varios siglos. Alli
vimos una estatua de Ramses II y una esfinge de alabastro (cuerpo de leon con cabeza de faraon, que simboliza el poder
y su fuerza)(en el links http://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Lista_de_faraones_de_Egipto, pueden encontrar una
extensa lista de los faraones de egipto a lo largo de los anos.
Asimismo en http://es.wikipedia.org/wiki/Mitolog%C3%ADa_egipcia podran encontrar una lista de los distintos
dioses de egipto alguno de los cuales nombro a lo largo del relato
De ahi nos fuimos al conjunto funerario del Rey Zozer, donde admiramos su piramide escalanoda que es
uno de los monumentos mas antiguos del mundo. Despues de haber visto inumerables veces por tv cosas de egipto, o haber visto
fotos en revistas, estar al lado de la piramide, recorrerla, contornearla, entrar frente a la puerta de acceso
al interior (lamentablemente no permitido), respirar el aire frio que salia de adentro y escuchar su susurro, que
parecia ser la vos del faraon dueno de casa que decia "deteneos", tocar la arena, las piedras, fue una experiencia
increible. Parecia haber dado un salto de 5000 anos en la historia y estar entre medio de los miles de egipcios
que estaban trabajando ahi, construyendo, empujando, tallando, midiendo....
De ahi fuimos a ver las mastabas de Merenuka,(tumbas paralelipedas de difenrentes dimensiones segun la importancia del difunto
, con varias estructuras externas y con escaleras para acceder al interior) En este caso esta mastaba con sus 32
habitaciones, es la tumba mas grande y compleja del reino antiguo. En su interior se pueden admirar talladas en
las paredes, escenas de caza y de pesca, animales domesticos, campesinos, operarios, artesanos, etc, que han
permitido recrear la vida de la epoca. De ahi, y siempre en el mismo complejo, nos fuimos a ver la piramide de
Teti o Unas ultimo rey de la V dinastia, la cual en su exterior esta bastante deteriorada.
Por ultimo el plato fuerte del dia: las piramides de Guiza y la esfinge.
De mas esta decir que estar ahi fue el pire mayor del dia. Ni bien llegamos contratamos unos camellos para pasear
al lado de las piramides, que casi ocasionan que me fuera a las manos con el egipcio dueno de los camellos que
se puso bastante violento porque no le queria pagar los 100 dolares que me queria cobrar por los 5 minutos de paseo
cuando antes me habia dicho que era " a voluntad"...por suerte solo me amenazo con un rebenque y no con un cuchillo
como me comento despues el macanudo del guia que solian hacer y la cosa no paso a mayores...
La zona de Guiza esta al oeste del nilo, donde se pone el sol, cumpliendo de esta manera el requicito para ser necropolis
Consta de 3 piramides, que son las de los faraones Keops, Kefren y Micerino. Ademas de por su tamano y majestuosidad
sorprenden en especial la de Keops que es la mayor por la precision y exactitud de sus medidas. Asimismo la orientacion
de cada cara respecto a los puntos cardinales, tiene un error de muy inferior a un grado , y es hasta el dia
de hoy motivo de sorpresa para la gente de ciencia que no se explica como en esa epoca, y con las herramientas
disponibles, se logro tal precision. En la piramide de Keops ademas pudimos entrar el interior, para ver la camara
del rey, y si bien el calor era insoportable fue increible estar ahi dentro. Luego de intensas y multiples recorridas por
los alredores y de no parar de sorprenderme por la altura de las piramides, las piedras encajadas unas sobre otras
la arena del desierto,etc, nos fuimos a ver la esfinge, que no es menos sorprendente. Se realizó tallando un montículo natural
de roca caliza en la meseta de Giza. Tiene una altura de unos veinte metros, midiendo el rostro más de cinco metros.
La cabeza podría representar al faraón Kefrén, teniendo el cuerpo la forma de un león.
En épocas antiguas estaba pintada en vivos colores: rojo el cuerpo y la cara, y el nemes que cubría la cabeza con
rayas amarillas y azules
Para finalizar el dia, y luego de visitar un tipico instituto de papiros donde nos explicaron como se producen
los mismos, a traves del prensado de los tallos entrecruzados de dicha planta, y su posterior secado y pintado, nos
tomamos el tren que nos remontaria a lo largo del curso del nilo para llegar a Luxor.
Al otro dia, y ya en Luxor visitamos los templos de Karnak y Luxor, que junto con otras ruinas son los unicos restos
que resisten de Tebas " la rica y soberbia capital de gloriosas dinastias y de principes que liberaron Egipto de
los invasores, la blanca Tebas de las 100 puertas narrada por los griegos, la ciudad sacra de Amon, Mut y Khonsu.(ver
info de Karnak y de Luxor.
El templo principal de Karnak estaba dedicado al culto del dios Amón, pero como en otros templos egipcios también se veneraba a otras divinidades.

La entrada, entre dos inmensos pilonos, está precedido por una avenida de esfinges (dromos), con cabeza de carnero, símbolos del dios Amón. Se accede a un gran patio porticado donde se encuentra, la izquierda, un templete del faraón Sethy II, la columna de Taharqo y la monumental estatua de Pinedyem I, a la derecha el templo de Ramsés III, al frente la sala hipóstila, y un poco más al fondo los obeliscos de Thutmose I y Hatshepsut; después hay una serie de estancias, con patios menores, y el santuario, a los que sólo tenían acceso el faraón y los sacerdotes.

La sala hipóstila está compuesta de numerosas columnas que aún conservan sus inscripciones y algunas aún mantienen restos de la pintura original. Sus capiteles tienen forma de papiro (papiriformes). El santuario se encuentra en el centro del templo.

En el antiguo Egipto, la construcción de los templos se iniciaba siempre por el santuario, lo que significa que Karnak se comenzó por el centro y se terminó de construir por las entradas al recinto. Todo el conjunto estaba ricamente decorado y pintado en vivos colores.

El complejo de Karnak es el conjunto de culto religioso conocido más antiguo del mundo. Un enorme museo a cielo abierto que muestra importantes restos de la cultura del antiguo Egipto. Después de las pirámides de Giza, es el segundo lugar más visitado de Egipto.

Forma parte del conjunto denominado Antigua Tebas con sus necrópolis, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979. es el templo más grande de egipto

El templo de Luxor, fue realizado durante el Imperio Nuevo. Estaba unido al templo de Karnak mediante una avenida (dromos) flanqueada por esfinges. Fue construido por dos faraones fundamentalmente, Amenhotep III (construyó la zona interior) y Ramsés II, que finalizó el templo. También otros faraones contribuyeron al embellecimiento del recinto con decoraciones, construcciones menores, bajorrelieves y otros cambios, como Ajenatón, Tutankamón, Horemheb, Nectanebo I y Alejandro Magno.
El templo, constaba de dromos, dos grandes obeliscos, situados a cada lado de la puerta de entrada (uno fue trasladado y erigido en la Plaza de la Concordia de París en 1833), y dos grandes estatuas sedentes, ante los pilonos, del monarca Ramsés II.

Dispone de un gran patio, columnata procesional, atrio, sala hipóstila, salas de Mut, Jonsu, y Amón-Min, cámara del nacimiento, sala de ofrendas, vestíbulo, santuario de la barca y varios santuarios.

En la zona nordeste del primer patio se construyó siglos atrás una pequeña mezquita, que presta sus servicios en la actualidad, perpetuándose el carácter religioso del lugar.


En la tarde nos fuimos a recorrer el museo de Luxor, que inaugurado en 1975, presenta un aspecto muy moderno
y facil de recorrer. Se destacan ademas de muchas estatuas y esfinges, y armas incluyendo los famosos
carros de batalla, dos momias de las cuales se pueden ver la cabeza brazos y pies.Tambien pudimos admirar (y esa
es la palabra) algunas de las herramientas usadas por los antiguos arquitectos egipcios como escuadras, niveles
y plomadas, muy similares a las de hoy en dia. La verdad es increible que con esos instrumentos hayan hecho lo que
hicieron con los niveles de exactitud descriptos...
En la noche volvimos al templo de karnak pero esta vez para ver un show de luces y sonido muy bueno, donde se iluminaban
todas las columnas y lugares estrategicos del templo, y que como broche de oro tuvo la colaboracion de la luna apareciendo
majestuosamente entre las columnas del templo, superando todas las luces del show.
En luxor tambien visitamos el valle de los reyes y el valle de las reinas, que son valles en los cuales antiguos faraones yacen
en sus tumbas subterraneas. El valle de los reyes alberga 58 tumbas, destacandose la de tutankamon que contiene dos sarcofragos
uno de ellos de madera laminada con oro que contiene la momia del joven faraon. Asimismo sorprende mucho el colorido
y grado de conservacion de las decoraciones internas, que refieren a pasajes de los textos sagrados como el libro
de los muertos, y que tenian como fin ayudar al difunto durante su viaje de ultratumba. El valle de las reinas
tambien alberga tumbas pero en este caso de las reinas, hijos e hijas de los faraones y algunos dignatarios de las
cortes. Se han encontrado un centenar de tumbas, destacandose la tumba de Nefertari que era la esposa preferida de
Ramses II y que gozo de la mas alta consideracion de un faraon, quien mando a construir la mas suntuosa de las tumbas
del valle asi como un templo en Abu Simbel.
Por ultimo visitamos el templo funerario de Ramses III, y los
colosos de Memnon que nada tienen que ver con dicho personaje de la mitologia griega, sino que son dos estatuas colosales
de 18 mts de que cuidaban la entrada del templo de Amenofis III. Se hicieron famosos , ya que a consecuencia de un
terremoto se resquebrajaron y por causa de dilataciones termicas y de las brisas en la manana temprana uno de los colosos
empezo a emitir sonidos que los griegos asociaron con lamentos que dirigia Memnon a su madre Aurora.
Luego de estas visitas comenzamos el crucero aguas arribas del nilo que nos llevaria en un termino de tres dias
hasta la ciudad de Asssuan, punto de partida para visitar el templo de Abu Simbel
El crucero estuvo fantastico, era muy placentero estar tirado en la cubierta del barco tomando sol y apreciando
las costas del nilo y la vida en sus orillas. Camino a Assuan pasamos por la ciudad de Edfu a unos 100 km de Luxor, donde
visitamos el templo del dios Horus. Rio arriba visitamos la ciudad de KOm Ombo, Nubit o Ciudad del oro, a unos 50 kim de Assuan que fue de vital
importancia para el ejercito egipcio por su posicion sobre un promontorio, y donde visitamos un templo construido
durante el reinado de Tolomeo VI dedicado a dos divinidades: Sabek el dios cocodrilo y Haroeris, el dios halcon.
El templo estaba lleno de cocodrilos y los egipcios creian que transformandolos en objeto de culto estarian a salvo
Lo mas destacable de este templo es que por estar consagrado a dos dioses tiene todo doble, uno para cada dios:
las puertas de entrada, los pasillos, los pasajes, los altares de sacrificio etc. Tambien se pueden ver diversos
jeroglificos que refieren a las reglas y desarrollos de los ritos y dos cocodrilos momificados. Al final y como nos
tuvo acostumbrados egypto disfrutamos de una excelente puesta de sol.
Para finalizar el crucero y habiendo llegado a Assuan y despues de atravesar 230 km de desierto,
visitamos Abu Simbel, donde pudimos apreciar los templos de Ramses II y de su esposa preferida Nefertari, los cuales
fueron eregidos, segun algunas teorias, para impresionar a los enemigos que atacaban egipto desde ese lugar. A finales de los anos 60 los
templos fueron cortados en grandes bloques y trasladados 65mts mas arriba, ya que estaban a orillas del lago naser,
manteniendo exactamente su posicion inicial de manera que tal como fue disenado, dos veces al ano los rayos solares
puedan penetrar hasta la ultima camara interior e iluminar y energizar a las 4 divinidades represantadas por
estatuas:Ptah Monfita, Amon - Ra Tebano, Ra - Horaki y Ramses II divinizado. A la entrada del templo hay 4 colosos
de 21 mts de alto cada uno que representan a Ramses II mirando tranquilamente la orilla del nilo. Luego hay 8 columnas
de 10 mts cada una que tambien representan al faraon y al final las cuatro estatuas de las divinidades mencionadas
Ademas de las estatuas impresiona mucho los jeroglificos que representan prinicipalmente una batalla, destacandose
dos de ellos: uno de Ramses II derrotando algunos enemigos y otro del faraon sobre un carro de batalla.

Al costado de este templo hay un segundo dedicado a su esposa preferida Nefertari y a la diosa Hator que tambien
sorprende por las estatuas, columnas y jeroglificos.
De vuelta en assuan, disfrutamos de un paseo en falucha (velero)por el nilo, un criadero de cocodrilos donde pude
sostener un crio de unos 40 cm en mis manos (una ternurita..con la boca atada por supuesto) y una tipica casa Nubia.
De vuelta en el Cairo visitamos el museo de dicha ciudad que es enorme y muy desordenado. Hay infinidad de cosas para ver
y uno podria gastarse dias ahi dentro viendo esfinges, armas, piedras, momias, sarcofragos etc, pero lo mas destacable
para mi gusto fueron dos cosas:el tesoro de tutankamon, incluyendo los vasos canopes (o vasos funerarios que son
4 recipientes que contienen las visceras que le son extraidas al muerto en el proceso de momificacion y que se
entierran con la momia. Cada vaso tiene en su tapa la cabeza del dios que lo protege: hombre, mono, loro y pajaro), la
mascara funeraria de oro, el trono, el sarcofrago interno de oro macizo que pesa 110 kgs y mas de 2000 objetos mas. Este tesoro
fue descubierto en la tumba del faraon en 1922 por Howard Carter y se trata del ajuar funerario mas rico y completo
hasta ahora descubierto. Sin embargo se sabe que no fue de los ajuares mas ricos correspondiente a los faraones
enterrados, sino que por el contrario fue de los mas humildes. Lamentablemente otros tesoros de otros faraones
no pudieron ser recuperados por haber sido saqueados. La otra cosa interesante
a mi entender es una replica de la piedra Roseta, que es una piedra descubierta por en 1799 por las tropas de Napoleon
en los alrededores de la ciudad de Roseta en el delta del Nilo y que contiene una triple inscripcion en
jeroglifico, demotico y griego y que permitio al frances Jean Francois Champollion descifrar la escritura jeroglifica
La piedra original esta en el museo de Londres y espero verla dentro de un tiempo. Tambien estuvimos en el Cairo
en unas mezquitas, un barrio copto donde se encuentra una iglesia catolica donde se escondieron Jose, Maria y Jesus durante
su persecucion, y tipicos mercados locales donde pudimos apreciar mil artesanias distintas representativas de esta
exquicita civilizacion.
Para descansar de estos dias tan intensos fuimos despues de El Cairo, 4 dias al balneario de Sharm el Sheik, en la parte inferior de la peninsula
de Sinai con costas al mar Rojo donde ademas de disfrutar de un all inclusive pudimos disfrutar de muchas sesiones
de snorkel donde abundaban los peces de colores, las mantarayas,los peces leon e infinidad de paredes de coral de
diversos colores. Asimismo, la ciudad balnearia es muy alegre y moderna, muy enfocada al turismo.
Aparte con unos amigos nos fuimos a una ciudad cercana a unos 80 kms llamada Daham con costas sobre el golfo de arabia
En dicha ciudad que para que tengan una idea es un estilo punta del diablo, con poca infraestructura turistica, muy pintorezca
y con la gente muy pueblerina y amable a diferencia del resto de egipto (lo cual fue un placer la verdad), tuve la
oportunidad de hacer dos buceos muy buenos, en especial el segundo que fue en un laberinto de coral con cuevas y mucho pero
mucho colorido. Ademas tuve la oportunidad, unica de conocer el blue hole, que es un lugar a unos kms de Daham, en
medio del desierto que tiene un pozo de 200 mts en la parte mas profunda (empieza con 60 mts a 3 mts de la orilla y sigue bajando)
y que viene a ser una de las mecas de los buceadores
Lamentablemente no me permitieron hacer buceo ahi, ya que dada la profundidad es muy peligroso y solo permiten
bucear a avanzados e instructores pero me prometi que volveria. En una montana que muere en la orilla del agua hay varias placas
recordatorias de buzos que han fallecido en estas aguas, producto de un efecto narcotico que tiene el nitrogeno
a ciertas profunidades y despues de determinado tiempo de exposicion....la verdad que desp de hacer snorkel durante mas de
2 horas en ese lugar y de experimentar esa sensacion de abismo azul que se puede lograr nadando solo unos mts hacia adentro
donde se pierde toda nocion de limites,que es realmente magnifico, viendo a los peces como suspendidos en ese azul
profundo (producto de la profundidad ya que el agua creanme es transparente) no me extrana que estos pobres que fallecieron
aqui hallan dado rienda suelta a su facinacion por el buceo y hallan encontrado una muerte que si bien seguro no
fue deseada, debe haber sido placentera para ellos. Para que me entiendan un poquito, los invito a leer con un
zoom, las inscripciones de las placas en las fotos que voy a colgar en mi sitio (www.picasaweb.google.com/diegolemus78
De mas esta decir que tambien en Daham como en el resto de egipto pudimos disfrutar de las famosas pipas o narguilas y sus
tabacos con aromas, asi como de unos milk shake de frutas y helados que se posicionaron en el puesto numero 1 del viaje.

De este balneario cruzamos el desierto, hacia el pais de Jordania, que sera motivo junto con Israel del proximo mail, asi que por ahora
los voy dejando, esperando que si llegaron hasta aca, les haya resultado agradable la lectura.

Carinosamente

Diego